Wat houdt de term "capaciteit" in bij een accu en waarom zegt dit niet over de energie inhoud van een accu? Of: wat is het verschil tussen Ah en Wh?

De capaciteit van een accu wordt uitgedrukt in een "Ah" waarde, die staat voor Ampère uur. Dit alleenstaande gegeven zegt nog niets over hoeveel energie in de accu opgeslagen kan worden.

Capaciteit versus energie-inhoud van een accu

De capaciteit van een accu wordt altijd gespecificeerd met een bepaalde "Ah-waarde". Die Ah waarde of Ampère uur waarde, geeft aan hoeveel Ampère de accu kan leveren gedurende een uur (of een andere periode). De Ah waarde wordt ook wel de "lading" van de accu genoemd.

We nemen in dit artikel een accu met een waarde van 300 Ah. Uit die accu kan je gedurende één uur 300 Ampère betrekken (1 u x 300 A = 300 Ah), of gedurende 2 uur 150 Ampère (2 u x 150 A = 300 Ah) of 300 uur lang één Ampère (want 300 u x 1 A = 300 Ah). Dit zijn maar drie voorbeelden, maar je zal begrijpen, dat de Ah waarde het product is van de tijd (in uur) en de stroomsterkte (in Ampère).

Stel nou dat je een waterkoker hebt van 1000 Watt (anders geschreven 1 kW), dan is de vraag, hoe lang kan je de waterkoker gebruiken op deze accu?^[1]

Het antwoord is simpel: dat antwoord is onmogelijk te geven.

De capaciteit van een accu die uitgedrukt wordt in Ah zegt niets over de energie-inhoud van een accu. Wil je die berekenen, dan zal je ook de spanning van die accu moeten weten. Stel dat de accu in ons voorbeeld 12 Volt is. Dan kunnen we de energie-inhoud van die accu berekenen. Dat is namelijk Ah-waarde x accu-spanningswaarde. In dit voorbeeld is dat: 300 Ah x 12 Volt = 3600 Wh, anders geschreven 3600 Wu of 3,6 kWu.

Het berekenen van energie inhoud van een accu (in Wu) vermenigvuldigen we de capaciteit van de accu (in Ah) met de spanning van de accu (in Volt).

Nu we de energie-inhoud kunnen berekenen, kunnen we pas antwoord geven op de vraag hoe lang we de waterkoker kunnen gebruiken.

De waterkoker heeft een vermogen van 1000 Watt. Als je hem één uur lang aan zou hebben, dan heeft hij 1000 Watt x 1 uur = 1000 Wattuur verbruikt, anders geschreven, 1 kWu.

De energie-inhoud van de accu is 3,6 kWu, dus je zal nu al begrijpen hoe lang je de waterkoker kan gebruiken. Precies! Dat is 3,6 uur want in 3,6 uur verbruikt de waterkoker 1000 Watt x 3,6 uur = 3600 Wu of 3,6 kWu. We hadden het ook om kunnen draaien: 3,6 kWu / 1 kW = 3,6 uur.

Je zal denken, maar dit is toch allemaal logisch? Als je een accu hebt met een dubbele capaciteit, dus 600 Ah, dan kan je dus twee keer zo lang met de waterkoker doen? Want 600 Ah x 12 Volt = 7200 Wu (of 7,2 kWu) en als je 7,2 kWu deelt door het vermogen van de waterkoker van 1 kW, dan komt daar de gebruiksduur uit: 7,2 kWu / 1 kW = 7,2 uur.

Hoewel het bovenstaande klopt zegt de Ah capaciteit van een accu nog niets als je de accuspanning niet weet. Want stel nou dat die accu van 300 Ah uit ons eerste voorbeeld geen spanning zou hebben van 12 Volt maar 24 Volt. Dan is de energie-inhoud van die accu: 300 Ah x 24 Volt = 7200 Wu (7,2 kWu) en kan de waterkoker 7,2 uur gebruikt worden.

Dus een 300 Ah accu van 24 Volt heeft twee keer zoveel energie-inhoud (7,2 kWu) dan een 300 Ah accu van 12 Volt (3,6 kWu).

Stel dat je een 300 Ah accu hebt met een spanning van 48 Volt, dan wordt het zelfs: 300 Ah x 48 Volt = 14400 Wu (14,4 kWu) en dan is de gebruiksduur van de waterkoker 14,4 uur.

Je ziet dat de Ah waarde alleen dus niet veel zegt. Een 300 Ah accu van 24 Volt heeft een twee keer zo grote energie-inhoud dan een accu die ook een capaciteit heeft van 300 Ah maar een spanning heeft van 12 Volt.

Capaciteit en energie-inhoud van een accu zijn dus twee verschillende zaken. Meestal wordt op een accu de Ah waarde en de spanning vermeldt, en soms maar de Wh waarde. Op de foto bovenin dit artikel een foto van een accu die wél de Wh waarde vermeldt.

Het zelfbouwen van een thuisbatterij brengt grote risico's en gevaren met zich mee, lees daarom dit artikel met waarschuwingen.

Verder lezen

Dit artikel maakt deel uit van een artikelenreeks waarbij we de vele aspecten van zelfbouw van een thuisbatterij bespreken.