Wat houdt de Ah-waarde in bij een accu?

De capaciteit van een accu wordt doorgaans weergegeven met een Ah-waarde. Ah staat voor Ampère hour of in het Nederlands Ampère uur.

Ah waarde accu

De capaciteit van een accu wordt uitgedrukt in een Ah waarde. Die waarde is het product van stroom x tijd. Stel een accu heeft een capaciteit van 100 Ah. Dan kan je, als voorbeeld, 20 uur lang 5 Ampère uit de accu onttrekken, immers 20u x 5A = 100 Ah.

Maar je kan ook deze 100 Ah accu ook gedurende 10 uur ontladen met 10 Ampère (10u x 10A = 100 Ah), of gedurende 5 uur met 20 Ampère (5u x 20A = 100 Ah).

Capaciteit, geen energie-inhoud

De Ah waarde, de capaciteit van een accu, moet je niet verwarren met de hoeveelheid energie die een accu kan leveren, of opnemen wanneer hij geladen wordt.

Voordat we je uitleggen hoe je de energie-inhoud van een accu kan berekenen moeten we eerst de termen vermogen en energie behandelen.

Vermogen is het product van stroom x spanning. Stel dat een apparaat 2 Ampère stroom trekt en de spanning waarmee dat apparaat wordt gevoed is 230 Volt, dan is het vermogen 2 x 230 = 460 Watt.

Energie is het geleverde vermogen dat gedurende een bepaalde tijd is geleverd. Energie is het product van vermogen x tijd. Een elektrische boiler met een vermogen van 1200 Watt waarbij het elektrisch verwarmingselement 1 uur heeft aangestaan, heeft 1200 x 1 = 1200 Wattuur energie verbruikt. Dat kan je ook schrijven als 1200 Wu (of Wh) of 1,2 kWu (of kWh).

De hoeveelheid energie die een accu kan leveren is dus het product van stroom x spanning x tijd. Want stroom x spanning is vermogen en vermogen x tijd is energie.

Stel je hebt een accu van 100 Ah en de accu heeft een spanning van 12 Volt en je ontlaad de accu met 0,1C dus in dit geval 10 Ampère. Omdat het een 100 Ah accu is duurt dit ontladen 10 uur. Als de accu volgeladen is, dan kan de accu een energiehoeveelheid leveren van: 10 Ampère x 12 Volt x 10 uur = 1200 Wattuur of anders geschreven 1,2 kWu.

Ah waarde geen vast gegeven

De Ah waarde, de capaciteit van een accu, is overigens geen vast gegeven. De capaciteit is van drie dingen afhankelijk:

• de stroomsterkte waarmee de accu ontladen wordt
• de temperatuur van de accu
• de ouderdom van de accu, de State of Health (SoH)

Hoewel het per accutype / accuchemie verschillend ligt, is het in zijn algemeenheid zo dat naarmate de ontlaadstroom groter wordt, de capaciteit die beschikbaar is tijdens die ontlading daalt. Naarmate de onlaadstroom kleiner wordt, zal meer capaciteit beschikbaar komen.

Een voorbeeld, stel een 100 Ah accu die je ontlaad met 100 Ampère, dus 1C, dan zal maar bijvoorbeeld 90 Ah beschikbaar komen. Ontlaad je de accu met 50 Ampère, dus 0,5C dan zal bijvoorbeeld 100 Ah beschikbaar komen. Ontlaad je hem met 20 Ampère, dus 0,2C dan levert de accu wellicht 110 Ah. De genoemde waarden zijn natuurlijk illustratief.

Bij vrijwel iedere accu zal de capaciteit toenemen als de temperatuur hoger wordt dan zo'n 25°C, maar afnemen als de temperatuur daalt. Zodra de temperatuur het nulpunt benaderd of daar onder komt zal de capaciteit significant afnemen. Dit is ook de reden dat een accu in een auto, als die al een slechte conditie heeft, bij strenge vorst mogelijk niet meer in staat is de motor te starten.

Het moge duidelijk zijn dat met het toenemen van de ouderdom én van het gebruik van de accu, de capaciteit ook afneemt.